Matadero Cinco: una aproximación a la guerra

Hace poco llegó a mis manos este librito naranja…



Un muchacho vestido de soldado riendo de espaldas a una ola de fuego… El libro va de guerra; un tema universal tratado de forma muy peculiar, un acercamiento literario que me ha suscitado varias reflexiones que me gustaría compartir con vosotros. He sumado a la reseña unas cuantas imágenes de artistas actuales que creo que acompañan bien el tema. Vamos allá? : )

"Matadero cinco" es una ficción autobiográfica basada en la experiencia bélica del escritor estadounidense Kurt Vonnegut. Sabemos que el autor sentía la necesidad de relatar por escrito lo que vivió en Dresde, durante la 2ª Guerra Mundial, probablemente como vía de exorcizar sus propios fantasmas y de denunciar ciertas realidades que había observado.

Atendiendo a tales propósitos podríamos imaginar un testimonio de guerra en primera persona, cargado de dramatismo, que transfiriera una visión extremadamente subjetiva de los que aconteció en Dresde. Pero "Matadero Cinco" no va en esa línea. En primer lugar porque el autor no se elige a sí mismo como protagonista, sino a Billy Pilgrim, un personaje inventado que constituye su alter ego en la obra.

Así pues, Vonnegut nos describe a un chico torpe e inocentón que, siendo prácticamente un niño, va a parar casi accidentalmente a una guerra. No sabe coger un rifle, ni mucho menos dispararlo, no ha sentido nunca el frío del invierno en Alemania, ni lleva un uniforme adecuado. Tan sólo cuenta con su buena voluntad y con una visión de la guerra que le han vendido, en la que el compañerismo, el honor y el servicio a la patria brillan por encima de todo, convirtiendo a los soldados en héroes, y a los hechos de guerra en gestas gloriosas. Pero pronto se da cuenta de que la realidad es bastante distinta. La competitividad y el instinto de supervivencia priman por encima de todo.

A Billy le invade la confusión y el cansancio, hace honor a su apellido deambulando, cual peregrino, entre trincheras, compañeros y cadáveres. Vonnegut relata en un tono bastante neutro, casi meramente descriptivo, lo que el personaje vive. No hallamos expresiones de perplejidad o indignación, ni tampoco abundan detalles morbosos que pudieran condicionar fácilmente nuestra opinión sobre los hechos. Supongo que el autor pretende transmitirnos sólo lo esencial para que juzguemos por nosotros mismos.

Pero la experiencia en Dresde no es lo único que trata la obra, ya que Billy posee la capacidad de trasladarse en el tiempo y en el espacio, algo incontrolable para el protagonista y sorprendente para el lector, que se encuentra así con saltos temáticos importantes y tramas entrelazadas e intermitentes. ¿Qué sentido pueden tener en la obra tales fragmentos? Experiencias extraterrestres, pájaros cantando... En el contexto general del libro parece algo incoherente y arbitrario, pero todo ello tiene más sentido del que aparenta inicialmente. Pues la vivencia de Billy en el planeta Trafalmadore le reporta una idea interesante, a saber: la simultaneidad de tiempos o la teoría de que el pasado, presente y futuro de una persona no son algo que se suceda ordenadamente, instancias que anulen a las otras dos, sino tiempos que conviven paralelamente dando una visión general de la vida, más sabia y relajada. El tiempo por tanto es relativo, y la preocupación del ser humano por él resulta, desde este punto de vista, un tanto absurda. Esta visión que transmite el autor concuerda con su espíritu crítico y claramente burlón. No existe nada absoluto: ni tiempos ni verdades, todo evoluciona estableciendo relaciones complejas, más allá de la simplificación que el ser humano pretende ejercer.

Por otro lado los pájaros siguen cantando..."Pío pío pi" y "así es" leemos frecuentemente. Que los pájaros canten es síntoma de que el curso de la vida y de la naturaleza sigue pese a las bombas que tiremos en tierra y los muertos que produzcamos. Hay belleza y normalidad más allá de la destrucción y el caos, ésa es la conclusión a la que he llegado. El "así es" viene a reafirmar la impotencia del protagonista frente a acontecimientos que él no ha elegido y que no puede cambiar.

En conclusión, creo que "Matadero Cinco" es un buen libro para conocer y reflexionar sobre algo que no nos queda, por lo general, especialmente cerca ni en el tiempo ni en la memoria. Un testimonio de guerra inusual que nos dice mucho acerca del pensamiento del autor, y que estimula, de forma bastante amena, nuestra propia reflexión.

Lynn Foster: Government Issue. 2007

El patriotismo puede cegarnos, y allí donde donde debería situarse nuestra capacidad crítica, encontramos dos misiles… ¿Dónde queda la autonomía de este chico? Con los ojos tapados sólo puede ver lo que los demás quieren que vea. La boca cerrada. Le rodea un marco de estrellas y colores patrióticos, unas letras militares componen el collage, una clara alusión al discurso oficial.

Dan Perjovschi: serie What happened to Us? 2007

Esta serie que se expuso en el MOMA reflexiona sobre algunos de los principales problemas y contradicciones del mundo actual. Dan Perjovschi destaca por la simplicidad formal con que comunica ideas y reflexiones muy potentes.

La interpretación de esta pieza resulta bastante evidente: ¿qué pasa cuando el soldado se quita el caso? Las ideas, pensamientos, emociones…se evaporan?

Dan Perjovschi: serie What happened to Us? 2007

Los derechos humanos se mezclan con los productos de consumo masivo en las sociedades occidentales; un mensaje unidireccional que invade el espacio entre el gran personaje y el pequeño: una mujer musulmana que responde con una súplica: pide lo básico pero…Quién se encarga de suministrárselo? ¿Alguien puede garantizar a estas mujeres los derechos que nosotros consideramos fundamentales?

Scott Bakal: America's Peace Campaign. 2007

La paloma de la paz escupe sangre. Palomas: símbolo de paz, de pureza, de inocencia; me han recordado al protagonista de “Matadero Cinco”, que es un niño cuando se va a la guerra. Ahora se precipitan sobre un mar de sangre en el que vemos calaveras y torres petrolíferas. Sin duda Scott Bakal dio en el clavo creando esta obra para la campaña de 2007 a favor de la paz.

Robert Banksy

Banksy es de sobras conocido por sus intervenciones críticas en contextos urbanos. Dos soldados, acostumbrados a estar siempre en guardia, al acecho del enemigo, pintan como de escondidas el símbolo de la paz. En rojo: probablemente sea una alusión a la sangre derramada en nombre de tantos conceptos excelsos: paz, seguridad, democracia…El acto tiene un punto de sublevación y de paradoja, como las declaraciones de Billy Pilgrim al conocer la guerra desde dentro.